El expediente de regulación de empleo es un procedimiento contemplado en la legislación laboral española, pensado para que una empresa en crisis pueda suspender o despedir trabajadores o reducirles la jornada y así superar una situación económica negativa o incluso salvaguardar su propia pervivencia y el empleo restante. Consta de distintas fases en las que intervienen los representantes de los trabajadores y las autoridades laborales, correspondiendo a estas últimas, al final, autorizar o no la reducción, la suspensión o el despido.

A raíz de las dificultades económicas por las que atraviesan nuestras empresas debido a la crisis, en los últimos meses asistimos a un importante incremento del número de EREs. Para aquilatar adecuadamente la progresión, conviene saber que, mientras en todo 2007 los trabajadores afectados por un ERE fueron 58.401, entre enero y febrero de 2009 han sido 124.998. Respecto del mismo período de 2008, se constata una subida del 1.444,7%.

El número de ERE autorizados, siempre entre enero y febrero de 2009, se incrementó un 468%, hasta sumar 2.982 expedientes, frente a los 525 de un año antes.

A diferencia de otros meses, donde el sector de la construcción se adjudicó los registros más desfavorables, los trabajadores de la industria (incluida la automoción) fueron los que se llevaron la peor parte en lo que va de año, llegando incluso a multiplicarse por más de 25 el volumen de afectados por un ERE en este sector.

Hasta febrero, el número de expedientes de extinción de empleo (despidos colectivos) autorizados se incrementó un 115,5% en tasa interanual, con 750 procesos. Estos expedientes significaron el despido de 11.574 trabajadores, un 83,7% más.

Por su parte, los ERE de suspensión temporal de empleo ascendieron a 2.022 hasta febrero, más de 12 veces más que en igual periodo de 2008, mientras que el número de afectados por estos expedientes se multiplicó por más de 66, con 110.785 trabajadores.

El Gobierno estima que, entre octubre de 2008, mes en el que empezó a repuntar el número de ERE, y diciembre de 2009, un total de 617.600 trabajadores se verán afectados por un expediente de regulación de empleo de suspensión temporal, de los que 247.000 acabarán siendo despedidos.

Fuente: Ministerio de Trabajo y Europa Press.